光武中兴（长篇小说·49）【李振宇】
第 十 七 章（6-5）
之后又过了些天，有消息传来，说王匡王凤他们逃进了桐柏山。张卬骂：“日他娘，他们跑那儿去了，离这儿千把里哩，这以后怎么找他们？“王常则惊叹：“他们逃进了桐柏山？那可是南阳地界呀。早听说前队大夫甄阜是个杀人不眨眼的魔王，只怕迟早要率兵进剿他们的。”宗佻说：“桐柏山远不如绿林山险峻，看来他们只有等着被甄阜剿杀了。”成丹说：“人家好赖还有座山，咱呢，连个小土包都没有。在这平原旷野里，有朝一日王莽大军前来剿杀我们怎么办？”
其实这也正是王常所担心的。编县虽然地处偏远，但是没有险要的地势，莽军要是大规模来剿的话，还真的无法抵挡。于是说：“我看不行抓紧搜集或打造船只，做好南撤的准备。一旦得知莽军大队前来，咱们就撤到江南去。江南有洞庭水泽，既有开阔的水面，又有丰盛的鱼米，足可与官军周旋。”成丹叹息说：“唉，没想到我们绿林英雄，竟落到四处流窜的地步了。”
但也必须做好这种准备。于是王常马武们开始着手搜集和打造船只，好随时渡江到江南去。
可是有谁想，一条船也没打好呢，已经有一支凶悍的莽军向他们杀来了。
这支莽军的领兵之将不是别人，正是王莽的纳言将军严尤和秩宗将军陈茂。当然，说这支莽军凶悍，主要还是他们的领兵主将严尤有勇有谋，十分强悍——强将手下无弱兵，这支莽军的作战能力也就可想而知，虽然他们只有五千人。
前面已经说过， 王莽君臣在得知逃离绿林山的两股贼寇的确切落脚点之后，便制定下了剿除他们的战斗方略——派纳言严尤和秩宗陈茂两员大将率兵先去南郡编县消灭王常马武这一股，然后北去前队，和甄阜南北夹击，灭掉钻进桐柏山的王匡王凤那一股。于是严尤陈茂率精兵五千，取道子午谷南至汉水，乘船赶往南郡。二十余天后，船队在距离编县最近的乌溪口靠岸。严尤首先上岸，把十几员副将召到岸上命令说：“此处距贼巢蓝口聚只剩二百二十里，限明日天黑前赶到，迟延落后者斩！”于是五千军纷纷上岸，严尤陈茂提枪骤马当先，向西南奔蓝口聚杀来。
次日半下午，迎面有细作来报：“贼寇的营寨就设在蓝口村北，离这儿还有六十里。”严尤传命：“抓紧前行。”到傍黑时分，约摸离蓝口还有二十里，严尤命停住军马。陈茂问：“将军为何要停住军马？莫非要在此歇住？”严尤笑：“恰恰相反，我正是要趁夜色袭击贼寨。我们如果在此歇住，贼众得到了消息逃走怎么办？再说，就算他们不逃走，那肯定要做好与我们决战的准备的。这路贼军的贼首马武，十分勇猛；如果是这个家伙一马当先拦住咱们，咱们还未必战胜得了他。只能趁他们现在还不知道，我们悄悄摸上前，在他们夜深熟睡时杀入贼寨，打他个措手不及。”陈茂笑：“将军和我想到一块了，我也认为对他们突然袭击最好。”
于是严尤将五千军分为两路，自己和陈茂各引一路，分别袭击贼寨的东、北两面。分拨完毕，严尤命令各副将：“抓紧埋锅造饭，令军士饱食，听号令进发。另外军马进发时，一定要人衔枚，马衔杖，不得弄出声响。只有摸到贼寨边时，才能大喊杀入。”又命：“各部要带足火种，到时候放火烧他们的营寨。”众将都领令去了。
到了戌时，各部军士不但早已饱食，还歇息了一个多时辰。于是严尤传令立即起行。军马起动，严尤陈茂提枪上马，各率两千五百向蓝口杀来。
到得蓝口，正值初更，而贼寨中的灯笼火光早在几里外就看见了。严尤陈茂大喜，命众军小跑前进。但尽管人衔枚马衔杖，毕竟是夜深人静，离贼寨尚有一里余时，人马的脚步踢踏声还是传到了贼寨中。寨中值哨的军卒闻听大惊，赶忙擂鼓吹号，高声大喊：“有敌军来袭了，有敌军来袭了，快起来迎敌呀！”睡梦中的头领兵卒被喊声惊醒，赶紧起身穿戴盔甲战袍，抄起刀枪到外面迎敌。但是刚刚冲出营帐，震耳欲聋的喊杀声中，不知多少敌军已经高举着火把突破了他们的寨墙寨门，成排的长枪已经向他们刺来。
不用说，王常众军一派大乱。更要命的是，莽军不但挥舞着刀枪向他们砍杀，还举着火把去烧他们的营帐，大寨中一时烈焰滚滚，浓烟冲天。王常众军越发大乱，在烟火中哭喊奔逃，被砍翻刺倒的不计其数。
王常马武成丹见突遭偷袭，满寨里烟火冲天，也不免心慌。三个匆忙上马，一边招呼兵卒一边各挥兵器向外冲杀。张卬则迈着两条粗壮的短腿，挥舞着大铁棍一边大骂一边向外啪啪乱打。众莽军见这员贼将如此凶悍，只好纷纷躲避。当然王常马武们在向外冲杀时，于火光中也看清了敌军的衣甲装束——这正是莽军呀！但是现在哪顾得多想，只是拼命冲出寨外，趁着暗夜朝不同方向逃去。
严尤陈茂率众莽军寨里寨外掩杀追捉，直杀到平明方才停歇，而贼军的营寨也早烧成了一片灰烬。之后各部报来“战绩”：活捉数百贼，扎死砍伤的四千余。严尤陈茂自是大喜，都说此番杀贼不少。但是两个也不无遗憾——王常马武成丹张卬四个大贼首全都走脱了，一个也没捉住，而跟随他们逃去的贼军兵卒恐怕也有五六千。严尤不由感叹：“可惜王常那几个贼首全走脱了。只有捉住了这几个贼首，才算彻底消灭了这股贼军，也才好向皇主报捷。”陈茂说：“贼军被我们消灭了一半，已然元气大伤；只要我们紧紧追着他们的踪迹，不愁捉不住他们。”严尤说：“就是追到天边，也要把他们紧紧揪住！”于是一边犒赏士卒，一边派出十余骑快马，四处打探王常马武诸贼首的去向。
其实王常们并没有跑远，并很快聚到了一起。王常马武成丹张卬率兵乱哄哄地冲出大寨后，先是向不同方向而逃，接着又都向北而走。因为南面是大江，东、西是旷野，只有北面三十里是一片丘陵山地，上面长有茂密的树林。于是王常马武成丹不约而同地率军向北而走，好依据山林抵御这群不知从哪儿突然冒出的莽军。只有张卬跟个没头苍蝇似的，率着数百兵卒向西而逃。但是兵卒中也有有头脑者，就对张卬喊：“张大头领，我们奔北面的山林吧，王大头领马大头领他们没准都奔那儿去了，只有那儿才好抵挡莽军！”张卬则骂：“日他娘，老子反正是窝到这俩狗日的手里了！”只好转而向北，去寻找王常马武。到天色放明时，各路败军纷纷跑来山林下，王常、马武、成丹、张卬也很快见了面。众头领在欷歔一阵后，成丹说：“这是他娘的哪一路莽军呀，怎么突然间就杀来了？之前一点动静也没有呀！”王常说：“岂止没一点动静，杀进来的莽军都十分强悍凶猛，与我们过去见过的莽军大不相同；这个领兵的莽将，肯定不是一般人。”马武骂：“不一般他娘个屁！他要不是半夜偷袭，老子岂能让他得手？不行我这就回去，去会会这个狗日的莽将，看他是有三头还是六臂！”王常说：“不用你找他，他很快就会来找你的。现在还是赶紧计点一下弟兄，好部署人马迎敌。”
经过查点，众头领又无不欷歔——一万弟兄，损失了将及一半，现在只剩下五千多。马武说：“五千也算不少——你们率大部弟兄在这儿等着，我率一千人回去报仇；只要碰见了那员莽将，我一戟戳烂他的狗头！”但是王常却说：“不能与敌再战。我刚才又想了，我们突遭偷袭，粮米军资全都丢弃在寨中，或者已被莽军焚毁；我们现在是马无草料人无粮食，怎么与敌交战？一旦被莽军咬住，那真的要全军覆没了。我看咱们立即离开这个地方，去寻找一个最近的城池打下来；只要有了粮草军资，就不怕这股莽军了。”马武成丹听了，都觉得有道理，同意快走。连张卬也说：“那就快鸡巴走，在这儿磨叽个屌毛呀！”
于是立即下令起军，向东北六十里的蒌谿进发。蒌谿不但离得最近，还是座小土城，易于攻打。当日午时不到，王常们便赶到了蒌谿城下。守城的官军只有数百人，哪挡得住五六千人的攻打。不到半个时辰，王常们便夺下了城池。但是入城不到两个时辰，快马来报：昨晚的那股莽军，已经从西南方向杀过来了！
一点没错，杀奔前来的正是严尤陈茂所率之军。今晨大获胜捷之后，严尤即命十余骑快马四出打探王常马武诸贼首的下落。不一个时辰，就有两骑飞回报说：数千贼军正乱纷纷逃向东北，具体有没有贼军首领，不大清楚。严尤笑：“数千贼军，应该是逃走的全部贼众，还能没有头领？没准四个大贼头都在最前头呢。”陈茂说：“贼军逃向东北，是不是要去夺蒌谿城？”严尤又笑：“肯定是。贼被我们偷袭，粮草辎重全都丢弃，不打下一两个城池，他们吃什么喝什么？现在奔向东北，肯定是想攻下蒌谿，以夺吃穿。”陈茂说：“蒌谿是个小土城，守军又少，只怕难以抵挡这数千贼众。”严尤说：“所以我们必须立即追击，让他们来不及攻下蒌谿，然后一举灭之。”于是传令立即起军，向蒌谿火速杀来。但是离蒌谿还有十余里时，已经听说贼军攻下了其城。
王常马武成丹张卬闻说敌军来到，一齐登上西城来看。刚登上城头，见莽军已经沿大路杀到了西城下。军前飘扬着两杆黄边金穗大旗，上面分别是一个大大的“嚴”字和“陳”字。王常说：“原来是两个姓严姓陈的莽将，但不知他们是王莽的什么将军。”马武叫道：“管他娘的什么将军，看我下去一戟一个砍了他们，为战殁的弟兄们报仇！”说着回身喝令小卒：“快下去给我抬戟备马！”王常则回头向着马武的背影喊：“子张务必小心着，这两个领兵的莽将肯定不是一般的人物！”马武就跟没听见似的，嗵嗵迈着大步下城去了。
不大一会，城门开处，马武率三百小卒杀出城外，拿大铁戟指着对面旗下的严尤陈茂大骂：“入你娘的这两个狗贼，快伸过你们的狗头来！”
严尤一看这个满脸络腮胡须、坐骑一匹大黑马，手挺一杆大铁戟的黑大汉，知道是当初绿林山的第一猛将马武，就笑着对陈茂说：“这家伙就是马武，绿林贼的第一猛将；待我去会会他，煞煞他的威风！”说罢拍马而出，拿枪指着马武大喝：“贼将，想必你就是马武吧？！”
马武知道自己扬名在外，就高喊：“原来你也知道爷爷的大名！那你姓甚名谁，给爷爷报来！”严尤笑：“本将军姓严名尤，以前当过几年蔡阳县宰，听说过本将军吗？”马武一听“蔡阳县宰严尤”，不觉一愣，脱口而说：“原来你小子就是严尤呀？”——马武是湖阳人，离蔡阳也就百多里，对闻名前队的蔡阳县宰严尤以及棘阳县宰岑彭不但有所耳闻，还知道此二人文武兼备，勇猛异常。但他怎么也没想到，昨晚偷袭并杀死本军数千弟兄的家伙竟是眼前的这个严尤！于是瞪大了眼指着严尤喊：“严尤，怎么是你？你怎么到这儿来了？！”严尤大笑：“哈哈，本将军承我大新皇主宏恩，目前封号为纳言将军，和秩宗将军陈茂一起率兵来剿除你们。你既然知道本将军的威名，还不趁早下马受缚？！”马武瞪起虎目大骂：“严尤，入你娘的狗贼，半夜偷袭这爷们，杀我数千弟兄，我恨不生吃了你个狗日的！要我投降，先问我手中的大戟答不答应！”说罢骤马舞戟，向严尤杀来。严尤更不答话，拍马上前，挺枪接住。两个一个力大无穷，一个武艺精湛，乒乓大战了一百余合，不分胜败；城上城下，都看得呆了。王常在城上说：“我说这回带兵的莽将不是一般人，果然如此。”成丹说：“都跟子张打了一百余合了，没想到王莽手下还有如此勇猛的将官。”张卬骂：“日他娘，反正我这条大棍肯定挡不住这狗日的长枪。”
马武严尤又打了二十余合，依旧胜负不分。严尤毕竟胸怀韬略，知道这么打下去没什么意义，凭自己的一杆枪战不倒马武；还不如收军扎下营寨，另想计策消灭贼军。想罢用枪抵住马武的大戟喊：“马武，马匹乏了，咱两个明天再战如何？”马武眼都杀红了，大骂：“严尤，你休想走，今天我非戳死你不可！”严尤脱身不得，也喊：“马武，小心我扎你个透心凉！”乒乒乓乓，接着又打。
又战不到三十合，红日沉西，天色已晚。严尤又抵住马武的大戟喊：“马武，天都快黑了，还要再打？咱们明日再来，一决雌雄！”马武大骂：“天黑了就夜战！严尤，你敢夜战否？你要是不敢，就自认一声‘草鸡’，我就放你走！”两军阵前，严尤似乎不能认这个“草鸡“，也不觉怒道：“匹夫，我今晚就和你打一个通宵，非扎死你不可！”马武喊：“那就回去安排火把，咱们夜战；谁敢不来，谁就是草鸡！”严尤也喊：“马武，你就等着吧！”
于是马武拨马而回，准备夜战。严尤则一边拨马一边偷笑，跑回本阵。
马武率三百军奔回城里，王常成丹张卬早从城上跑下来，迎着马武问：“那员敌将是谁，竟和你马子张大战了一百几十合！”马武喘着粗气说：“那小子叫严尤，以前是蔡阳县的县宰，现在当了王莽的什么纳言将军；那个姓陈的，叫陈茂，是什么秩宗将军。昨晚半夜偷袭咱们的，就是这俩狗杂种！”
王常一听“蔡阳县宰严尤”，也不觉一愣——王常虽然家住舞阳，离蔡阳四五百里，但王常过去是个走南闯北的人，见多识广，对文武兼备的蔡阳县宰严尤早有耳闻。所以一听说是严尤，也不觉略略惊道：“原来是这个家伙呀，怪不得和你打了个平手。”马武大叫：“跟我打个平手？我今晚要不戳死他，我以后就不叫马武了！快令弟兄们准备下火把，一会我吃饱了，换了马去和他夜战！”成丹说：“老马，你还要和他夜战呀？”“就和他夜战！不戳死这狗入的，俺老马还叫什么‘武’？！再说，我和他约定好的，今晚一决雌雄！”张卬也大叫：“对，和他狗日的干，咱老马可不是草鸡毛！”王常却拍着马武的膀臂笑道：“子张，算了，今晚好好歇下吧；那个严尤，他不会和你夜战的。”马武睁眼道：“他都答应了，还能不来？难不成他的话是放屁？”王常又笑：“严尤这个人，不但武艺高强，还深谙兵法。他回去肯定会琢磨着如何全部剿除我们，而不会点上火把再和你单打独斗。”马武又睁眼喊：“说好的还能不算？反正我得出去，他要当草鸡，那是他的事！”
匆匆吃了点饭，啃光一条猪腿，马武不顾王常的阻拦，换上马匹，领着三百手执火把的兵卒又涌出城来。可是出城门一看，外面一片漆黑，哪有半星火光？马武骂：“这个狗入的，难不成真的说话不算数？！”扭头对众弟兄喊：“再等他一会，如再不来，咱们就杀到他的寨边去，骂他个草鸡狗入的！”
其实还真叫王常猜对了，严尤压根就没打算和马武夜战。当他和马武战罢，提枪纵马跑回到阵上，对陈茂喊：“走，退回去扎下营寨，回头再来收拾他们！”陈茂说：“我听见将军和那家伙都叫喊着要夜战，难不成将军真的要和他夜战？”严尤笑：“和他夜战？量他一个草莽匹夫，哪值得本将军和他死打硬拼？我只不过拿话哄哄他罢了。再说，这小子的勇武雄壮，也不是我一杆枪能胜得了的。不如扎下营寨，另想良策全部剿除他们。”陈茂笑：“但是马武一会率兵举着火把出来，如果迟迟不见将军前来，他会不会跑到咱们寨前叫骂搦战？”严尤笑：“那更好。要是看见他们举着火把来了，咱就派出五百弓箭手去黑暗里埋伏；等他进入了圈套，一声号起，将那个匹夫射成个长毛铁刺猬，倒省了大事，哈哈。”陈茂也大笑：“真是好计。那家伙傻大黑粗的，没准真会打着火把前来呢。”于是两个引军向西而退，离城五里下寨。
马武和三百军又等了半柱香功夫，还不见严尤前来。马武不觉大骂：“这个草鸡狗杂种，果真说话不算数？”兵卒都笑：“那小子拿话哄你哩，你倒当了真。”马武骂：“入他娘，真是气死老子了！走，到他们的寨前去，把他骂出来！”说着拍马就向前走。可是还没走出两三丈，后面马蹄声急响，王常骑马从城内驰出，高喊：“子张慢走！”来到跟前，王常说：“子张，你是不是要去敌寨前骂战？”马武说：“那狗入的说话不算数，我去把他骂出来！”王常笑：“子张好天真啊。这黑天咕咚的，你们打着火把前去，他却派出弓箭手在黑暗里埋伏，到时候一阵乱箭，你和三百弟兄有几个能回来？”马武这才猛省：“哟，还就是这事，我咋就没想到呢。”王常又笑：“那就赶紧和弟兄们回城歇息吧。明天敌军要来攻城，咱好和他们大战。”马武这才拨马，和王常并三百兵卒一起回城。
但是第二天严尤陈茂并没有率军来攻城，而且此后一连七八天也不前来。因为严尤已经想好了一条万全之策，可以一举灭掉蒌谿城里的五千贼众。
原来在扎下营寨的当晚，陈茂见马武没有打着火把前来“骂战”，就对严尤笑说：“别看那小子傻大黑粗，敢情也知道好歹，怕咱们暗地里伏击他。”严尤说：“没准是那个王常阻止了他，据说这个王常可是足智多谋。”陈茂说：“他再足智多谋，目前也就龟缩在一个小土城里——蒌谿城小墙低，易于攻打，咱们明天是不是大驱人马前去攻城？”严尤眯起眼想了一下，说：“不，不能攻城。蒌谿虽然城小墙低，但那也是一座城垒呀。贼众虽然只有五千人，可咱们也只是五千人——以五千地下之军去攻五千城上之军，那不是白白送死吗？傻子也不能这么干呀。所以咱们还不能去强攻，至少现在不能。”陈茂笑：“其实我也知道那样不行，就是想看看将军有什么破贼良策。”严尤又眯起眼想了想，说：“贼虽然据有蒌谿，但他们用不了多久还要跑的。蒌谿这样的小城，里面的粮草军资不会有多少，最多二十天，他们就会把这个小城吃光啃净，然后弃城逃跑。咱们虽然可以紧紧揪着他们不放，但一下子将他们全部消灭也不大可能。所以不如再调集些人马，将蒌谿小城四面围住——只要能调来七八千人马，这伙乱贼就插翅难逃。”陈茂问：“调人马？从哪儿调？”严尤说：““就从周边的宜城、当阳、临沮、荆门等城调集。这些城池虽然都在一二百、三四百里之外，但十天之内足可以赶到这里。这些个城池军马较多，凑上个七八千不成问题。”“可是，这些守城的地方官会听咱们的吗，他们要是不来怎么办？”陈茂问。“给他们晓说利害——不剿灭王常这股悍贼，没准哪一天就会杀入他们的地界的。再说，谁敢不听，咱就说向皇主举奏他们，谅他们也不敢不来。”严尤说。“好，真是好计。将军一心一意为皇主，将来一定会再获皇主的重封的。”陈茂赞叹说。严尤却深深叹口气：“我敢不一心一意吗？咱们的老婆孩子都在皇主手里捏着，咱能不尽心？”陈茂听罢也不觉心里一紧：“唉，是啊，不容咱不尽力呀。”
于是第二天，严尤便派出数骑快马，带了他的亲笔书信，分头赶往宜城、当阳、临沮、荆门诸城去了。
于是连续七八天，两边相安无事——严尤陈茂不来攻城，王常马武们也不去严尤寨边搦战。当然他们两边都不知道，此时在千里之外的南阳境内，新汉两军已经隔着淳水河对峙了半个多月了——那个年代交通通讯不发达，又隔着千山万水，所以他们都不知道南阳境内早已树起了反莽复汉的大旗，新汉两军也早已打得如火如荼。
但是王常毕竟头脑清醒。他见莽军连续七八天不来攻城，知道严尤在酝酿着什么阴谋，就把马武成丹张卬及宗佻等召来说：“严尤好几天不来攻城，肯定是觉得自己的五千人不足以攻打城池，所以才按兵不动。但是严尤无疑是个深谙军事的人，他又绝不会无所作为。以我度之，严尤肯定派人去向宜城、当阳、临沮、荆门等城调集人马去了，然后把咱们死死围困在这蒌谿小城中。所以，咱们不如趁早离开此地。”成丹和宗佻说：“有道理，不然他一直在寨里干等着干什么？”马武大着嗓门说：“他来多少都不怕，这可不是蓝口的那个旷野草寨，一把火就让他狗入的得手了！”王常说：“蒌谿毕竟城小墙低，易于攻打。莽军若能聚上一两万人，咱们还真的防守不住。再说，城內府库中的粮草已剩不多，只够半个多月支用，咱们总之要弃却此城的。”张卬叫：“弃个狗屁。没吃的去那些草民家里拿不就得了，怕个屌！”马武向他骂：“你少放屁。老百姓被逼急了，没准先砍了你这颗猪头，省得严尤来攻了！”王常说：“子张说的我过去不知说过多少次了，决不能糟害平民百姓，不然我们在这城里一天也呆不住。”成丹说：“如果走的话，咱们去哪里？”王常说：“继续向东北，奔当阳。当阳的官军如果听从严尤的调遣来这儿围困咱们的话，他的城内空虚，咱们正好趁机杀入，尽夺他们的钱粮辎重。”马武成丹都说：“好计，就这么办！”张卬也叫：“那就快鸡巴走，别在这儿磨叽！”王常说：“那你们快去准备，把府库里的粮草全都装车带走；今晚趁着月黑风高，咱们火速撤离此城。”马武成丹张卬及宗佻等领令而去。
当晚果然月黑风高，满天的乌云早把天上的星斗遮挡得一个不见。到了戌时，王常众军打开东门，沿大路向东而走。为了怕莽军发现，只好不点火把，摸黑前行。
但是严尤早有提防，日夜安排侯骑在蒌谿四城外监视贼众的动静，好“紧紧揪住他们”。当夜蹲守在东门外的两个侯卒于夜风中听得人马大举出城的声响，立刻翻身上马，去城西五里的大寨中向主将严尤报告。严尤一听，立即紧急集合人马，点上无数支火把，向城东追来。
王常众军沿路向东北奔行了五十多里，天色早已大亮。问路上行人，行人说这地方叫当阳坂。又前行了两三里，王常们忽然发现身后四五里有大队军马追来，军前隐约飘扬着两杆黄边金穗帅旗。众军不觉都喊：“这是严尤陈茂追来了呀！”马武提戟就要向回拨马：“看我回去戳死这俩狗入的！”王常则指着前面的山丫口喊：“子张不必！咱们速速前行，把住前面的山口，与他们在此决战！”马武喊：“好！”又打马和王常等率军前奔。
奔行了不到二里地，来到山口下。王常等刚把军马在山口两边部署好，严尤陈茂已经率军杀到，帅旗上的“嚴”、“陳”两字已经清晰可见。马武大叫：“我非要戳死这俩狗入的！”拍马舞戟迎了上去。王常向成丹张卬宗佻等喊：“你们在这儿把住山口，敌军大队若来攻山，你们就居高临下，箭射他们！”喊罢提枪纵马，率三百兵卒也随后迎了上去。
但是严尤根本没有决战的意思，更不率众前来攻山。见马武舞着大戟迎了上来，严尤扭头对陈茂喊：“我挡住这个家伙，你令众军向后退——我们不与他死拼，只要咬住他就行。”喊罢拍马舞枪去迎马武。陈茂则令军马前队作后队，后队作前队，又向回走。
马武杀到，向严尤大骂：“你这个草鸡狗入的，还有脸再来？！”严尤也骂：“无谋匹夫，本将军还能惧你？！”两个枪戟相交，在大路中间厮杀。
战不四五合，王常率三百军杀到，向严尤大喝：“严尤，今天你休想走脱！”骤马舞枪夹击严尤。严尤似乎敌不过两将，拨转马头，且战且走。正这时，忽听得喊声大起，只见南面的山坡下，一彪人马沿山边的土路刺斜里杀出，高喊着“杀呀！”直向莽军大队拦腰冲去。王常看了，不觉惊呼：“啊，这是什么人哪？！”马武也瞪着大眼喊：“哟，这是帮咱的呀！”再睁眼细看，只见那彪人马当头的是一个紫脸大汉，坐骑一匹红马，手舞一柄大砍刀，冲上大路去莽军大队里劈里啪啦乱砍；跟在他身后的兵卒约有数百人，也挥舞着刀枪去莽军人群里乱砍乱刺。莽军毫无防备，骤然间大乱；人马碰撞拥挤，自相践踏。严尤大惊，赶忙拍马去救。王常马武趁机在后追着大喊：“严尤，这回看你逃向哪里！”成丹张卬等在山口看见了，也率人马冲下山坡杀向前来。莽军遭两面攻击，越发大乱，连死带伤的躺满一地；余下的或者顺大路向西奔窜，或者逃向两边的山坡，到处都是哭喊嚎叫声。严尤陈茂见再也无法抵挡，只好跟在乱军后面向西逃去。
王常马武等追赶了五六里，见莽军向西去远，方才收军。于是王常马武成丹张卬宗佻等一起来见方才率众冲击莽军的那个紫脸大汉。而那位大汉也早来到王常们面前，抱拳大笑道：“各位绿林英雄，在下早就仰慕您众位的大名了！”
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