光武中兴（长篇历史小说·2）【李振宇】
第 一 章 （下）
光阴荏苒，一转眼就是两年又俩月，五同学跟着许老师学到许多知识不必说，个人形貌也稍有变化，而变化最大的当属邓禹——这个来时比刘秀低半头的小伙子，两年多点竟高出刘秀半头！垂膝长的两条胳膊，健壮得好似两条猿臂；宽厚的胸脯肩膀更结实得像堵墙，再加上两道长长的剑眉，愈衬显出小伙子的勃姿英发。刘秀严光四人都说：“仲华啊，等你回到家，谁还敢认你啊！”邓禹说：“反正现在钻你们的被窝，准把你们挤得上不来气！”逗得四人又大笑。
五人终于学业期满，再有三四天就可以毕业回家了。恰这个时候，有人给刘秀的小书童捎来口信，说他家里有急事要他回去。书童只好拜辞刘秀，急急匆匆出长安回南阳。只是此前书童与一商户有约定，要连续三天给人家运送货物。刘秀就与邓禹商量，书童虽然回家，但合约却不能给人家毁了，免得误了人家的生意。不如咱俩赶着驴，把这三天的货物给人家运完吧？邓禹说，哥哥跟我想得一样，正好趁这几天没事，咱把货物给人家运完。于是才出现了一开头刘秀与邓禹赶驴运货的情景。而今天是运货的最后一天，今晚和严光强华贾元共同给许老师办完谢师宴，明天他们就可以各奔前程了。
当日刘秀赶着驴一边走一边想，没想到这一转眼就两年多了，家里的亲人都好吧？叔叔舅舅身体还很硬朗吧？大哥还在忙他的大事？二哥身体应该恢复过来了吧？小妹伯姬应该出落成一个漂亮的大姑娘了，俩小侄子回去还认识我不？想到这，刘秀恨不得长上翅膀一日间便飞回南阳，和亲人们相见欢聚。于是他兴奋地扭头向后喊：“仲华！”
邓禹在后面赶着驴，似乎也在想什么心事。但机灵的他听到喊声还是马上反应了过来，就高声答：“哎，文叔哥，有事啊？”
刘秀说：“明天咱哥俩就可以一块回家了，你高兴吧？”
邓禹倒显得有些踟躇，说：“这个，啊，高、高兴。”
刘秀说：“仲华弟，怎么听着你有点含含糊糊的，不想早日回家啊？”
“当然想早日回家。不过……”邓禹愈发有些踟躇。
“不过啥呀？给哥说说。”刘秀半扭着脸向回喊。
邓禹刚要说话，忽然一阵车马声轰隆隆地迎面传来，两人不约而同地顺声向前望去——只见前方百余步，一队车仗正快速开来。车是两马同驾，皂盖朱轮。车的左右及后方，几十个军卒荷戈持戟，跟进护卫。车上皂盖下，坐着一位肥头大脸威风八面的官员。车的前方，是一位骑马挂剑的将官，正挥舞着马鞭朝两边喊：“闪开，都给我闪开！”吓得路人赶紧向路边躲避，几个衣不蔽体的叫花子更是抱头鼠窜。刘秀也赶紧向邓禹喊：“仲华，咱向路边靠靠！”两人将驴驮子都推到路边。
邓禹问刘秀：“哥，这是谁的车仗？”
刘秀说：“这不是执金吾王邑王大人的吗，那车上坐的，就是王大人。”
邓禹说：“怪不得，这车仗这么威风。”
刘秀说：“是啊，仕宦当做执金吾，一个人能当到人家这样的高官，也就可以心满意足了。”
邓禹笑：“哈哈，哥，您的志向可不高啊。当年高祖见了始皇的车仗，说：大丈夫当如是。而你说做个执金吾就心满意足，可见你没有高皇帝心高志远。”
刘秀轻轻摇手：“仲华，车仗到跟前了，别说了。”
车仗真的到跟前了，车上坐的正是王莽的执金吾王邑。王邑和王舜一样，都是王莽的从兄弟，当年都为王莽篡汉立下了汗马功劳，是王莽最亲近倚重的人。令王邑高兴的是，王舜三天前刚死，他毫无疑问地要接替王舜的大司空职务，成为皇主陛下的第一号重臣——昨天散朝时，皇主专门把他留下，告他说：王邑啊，王舜已去，朕遍观朝廷，就只有你接他的职位了。所以他这两天心情特别舒畅，坐在车上，也比往日威风了好几倍。
当日王邑在车上正眯着眼傲睨着前方，忽然车的左前方似乎有一团亮光直晃他的双眼。他不觉一惊，便睁大了眼去看，原来是两个白脸少年牵着两头驴驮着几个白麻布包站在那里。其中一个少年一边看着车仗还一边摇了下手，嘴里好像还说了句什么。王邑一看这个摇手青年，不觉把眼睁得更大——只见这个个头高高的年轻人，面色白里透红，又高又宽的额头下是一双乌黑明亮的秀目，头上浓密的乌发也闪闪发光，两只又大又厚的耳廓，更平添了几分福相。王邑不禁暗赞一句：“长得好！”车从俩年轻人跟前走过，王邑还扭着头往回看，心想：“这年轻人是干啥的？牵驴运货的？不像啊！”想到这，不觉把手一抬：“停车！”
驭手一听，赶紧一拽马缰：“吁！”车停了下来。
前面骑马的将官一听王大人喊停车，赶紧回身看，然后跳下马，跑到车前向王邑拱手：“王大人，请问有什么吩咐？”
王邑向侧后指指：“去把那个牵驴的年轻人给我带过来，就那个脑门特别大的小子！”
将官答应一声：“是！”然后叫上四名军卒，“跟我来！”
刘秀邓禹见车仗停下，也都觉得诧异。正愣神的功夫，将官已带着四个持戟军士咵咵咵地跑到了他们面前。
将官指着刘秀命令军卒：“把他给我带走！”
四个军卒一拥而上，有的夺刘秀手中的缰绳，有的拧住刘秀的胳膊：“走，跟我们走！”
邓禹先是愣了一下，随即一把甩掉驴缰绳，大喊：“干什么，干什么？”冲上前狠推几个军士，“放开！放开我哥哥！”猿臂一样的长胳膊，将军卒们一把一个推得趔趔趄趄，嗨呀乱叫，有两个噔噔倒退几步还差一点跌倒。街上的行人一看这情景，都惊异地围过来看，但谁也不敢靠得更近。
将官见几个军卒被推得趔趄喊叫的狼狈相，不觉又惊又恼，唰地抽出宝剑，指着邓禹喊：“你这个小驴犊子，竟敢跟官军动手，看老子不一剑砍了你！”
邓禹拿身体护住刘秀，喊：“随你来砍！光天化日，你们凭什么抓我哥哥？！”
刘秀又把邓禹拉到自己身后，说：“仲华，他们要抓的是我，让我跟他们说！”就问将官：“请问这位官爷，你们凭什么抓我？我犯了什么罪，犯了什么法？！”
将官向王邑的坐车呶一下嘴，蛮横地说：“告你说，抓你是执金吾王大人的命令！你要想知道为什么，见了王大人你自会清楚！走，马上跟我去见王大人！”
刘秀：“噢，原来是这样。”就对邓禹说，“仲华，咱一没偷，二没抢，三没谋反作逆，怕什么呢？你在这儿看好驴驮子，我去去就来！”边说边把手中的驴缰绳递给邓禹，又对将官说，“官爷，走，咱们去见王大人！”
将官说：“嗯，这还差不多！”向军卒们喊，“押他走！”
军卒们答应一声，又冲上来抓住刘秀：“走！”推着刘秀向车仗走去。
将官几步跑到车跟前，向王邑拱手：“大人，那小子带来了！”回头对刘秀喊，“快给王大人跪下！”
军卒们也用戟杆戳打刘秀的两腿：“跪下，快跪下！”
刘秀昂然而立：“我一没偷，二没抢，三没谋反作逆，凭什么叫我跪下？！”
将官：“凭什么？就凭车上坐的是执金吾王大人，你就得跪下！”
刘秀乃向王邑拱手：“执金吾大人，草民犯了什么罪，犯了什么法，为什么让您的部下把草民抓来，不但推拥踢打，还要草民当街下跪？”
王邑看看刘秀，对将官摆摆手：“算了吧，让他站着回话吧。”
将官答应一声，和军士们退到一边。
刘秀又向王邑拱拱手：“请问王大人，您为什么要抓草民？”
王邑：“为什么？就为你们刚才对着本大人的车仗指指点点，不住口地议论！”
刘秀说：“回王大人，我们是说了几句话，可是我们没有指指点点，王大人的车仗，量我们也没这个胆子。”
王邑说：“嗯，你们倒是没有指指点点，可是你们到底当街议论本大人的车仗来着。说，你都说的什么，还有那个大高个的小子，他又说的什么？还有，你们是干什么的，都给本大人老实招来！”
刘秀：“大人，我们俩是来长安求学的学生，空闲时间给人家送点货挣点吃饭钱……”
王邑：“噢，原来你们是俩学生，我说你们也不像买卖人嘛——说，你们都说的什么，老实招来！”
刘秀：“大人，其实我们也没说什么，我们也就是赞叹执金吾大人车仗的威风庄严，非同寻常。”
王邑：“噢？怎么个赞叹法，说来我听听？”
刘秀：“主要是我说了一句‘仕宦当做执金吾’，意思是一个人能做到您这样的高官，就可以心满意足了。”
王邑：“噢？你真是这么说的？”
刘秀：“大人在上，小人不敢说假话。”
没想到王邑竟然仰脸大笑：“哈哈哈哈，年轻人，看来你的志向并不高啊，一个执金吾就让你羡慕成这样了？告诉你年轻人，承我大新朝天子陛下的浩荡皇恩，本官马上就要升任大司空了！大司空是什么官位你知道吗？那可是三公之一啊！三公是什么知道吗？大司空、大司马、大司徒呗！本大人如果当上大司空，可比这个执金吾高着一大格呢，知道吗年轻人？
刘秀听罢，又向王邑拱拱手：“啊，恭喜大人贺喜大人。小人乃乡野草民，的确是井底之蛙。”
王邑：“可我看你这个年轻人可不一般呢。我问你，你是哪里人？姓什么叫什么，今年多大了？
刘秀又拱拱手：“回大人，小人姓刘，名秀，字文叔，前队蔡阳人，今年已经二十六。”
对刘秀所说的这个“前队”，这里不得不作下解释。
王莽篡汉后，将东都洛阳改名为宜阳，又将宜阳周围的四个郡——颖川、弘农、南阳、河内改为四队。因为南阳在宜阳的南边，就称之为“前队”；而宜阳北边的河内则称之为“后队”；东面的颖川称为“左队”；西面的弘农称为“右队”。而四队的军政长官，也由原来的太守改称为“大夫”。至于蔡阳县，王莽也肯定改了名，但因为史书上没说明改成什么名，这里只好还说成是“前队蔡阳”。刘秀面对着新朝官员，自然不能说旧名“南阳”，而只能说新名“前队”。
王邑一听刘秀说姓刘，立马皱起了眉：“什、什么什么？你、你姓刘？”
刘秀：“是的大人，小人姓刘。”
王邑又皱着眉：“你，怎么会姓刘呢？”
刘秀：“大人，小人的祖上姓刘，小人自然也姓刘。”
王邑睁大了眼：“你的祖上？你家住蔡阳，是不是舂陵侯的一支？你的祖上是不是长沙定王刘发？”
刘秀：“是的大人，小人是定王的六世孙。”
王邑叹口气：“原来你是汉家的后代，可惜了的，可惜了的。”
刘秀疑惑：“大人，您的话草民不明白，怎么叫‘可惜了的’？”
王邑：“刘秀，知道本大人为什么让他们把你带过来吗？”
刘秀：“是啊大人，草民一开始就这么问大人来着。”
王邑：“告诉你吧刘秀，本大人是看你这个年轻人长相特别，与一般的人大不一样。你看看你，天庭饱满，地阁方圆，明眉秀目，须发如画，真是一表好人材。本大人见过无数的人，可像你这种长相的还是头一次见，因而倍觉惊奇。本大人不敢说有多大的长处，可就是喜欢人材，见了好人材就想网罗门下。刚才看到了你，就是想把你收到门下，好日后栽培提拔。可惜啊，你姓刘，这倒让本大人勉为其难，不好收你啊。”
刘秀又拱拱手：“啊，原来如此。大人对草民的夸奖及厚意，草民真是诚惶诚恐，惭愧至极。不过大人，草民来长安之前，只不过是一个略通文字的农家子弟。如今游学两年，回去顶多也就当个教书先生，可没敢想着要入仕入宦。”
王邑：“哈哈，刘秀，你不老实啊。你刚才还说‘仕宦当做执金吾’，对当官入仕羡慕得不得了，怎么一转眼又说没想入仕？”
刘秀：“啊，那只是跟我的同学说说而已，可没敢真的那么想。再说，草民姓刘，是废汉的后代，就是想当官入仕，那也不是容易的事，这刚才大人您也说过的。”
王邑沉吟一下，点点头：“嗯，这倒也是。不过刘秀，你要想当官也不难，有本大人提携你，那还不是一句话？不过，这里面得有个条件。”
刘秀略略惊异：“噢？大人，什么条件？”
王邑：“你可以改姓啊，把刘改成王不就行了？就比如我朝国师公王秀，他原来就叫刘秀，正好你也叫刘秀，你们俩都是汉家的后代。可是那个刘秀对我们大新朝忠心耿耿，五体投地，就依照我们大新天子的旨意，把刘改成了王，现在叫王秀了。王秀如今在朝中干得有滋有味，子弟姻亲也都封侯拜将，做官做宦，这多好哇？你如果也改了姓氏，从此叫王秀，本大人马上就可以把你带归府中，没多久就能让你列位九卿做朝官。不过到那个时候，朝堂上就有俩王秀，那就得想法把你们俩区分开，一个叫老王秀，一个叫小王秀；到时候殿朝官一点名，就听见‘老王秀’！‘小王秀’！那多有意思啊，啊？哈哈哈哈！”
车下的将官军士们也都哈哈大笑，四周围观的人群也都跟着发笑，刘秀也裂嘴笑笑，只有邓禹脸都气白了。
王邑：“怎么样啊刘秀，愿意接受这个条件吗？”
刘秀又拱拱手：“谢王大人厚爱。只是草民身贱福薄，今生只怕没有当官的命；大人的厚意，恕难从命。”
王邑：“刘秀，看你一脸的福相，怎么能说身贱福薄？你还是舍不得你那个刘字吧？现在多少人为了得到一顶官帽子，挤破了头想姓我们这个王字，可我们还不给他呢！而你倒好，官帽子扔怀里都不要，真不知道你是聪明还是糊涂。不过不要紧刘秀，你可以再考虑一下，什么时候想通了，就到大司空府找本大人，本大人还依旧提拔栽培你，好不好啊？”
刘秀：“谢大人，我会考虑的。”
王邑：“嗯，那好。”扭脸向前喊，“起行！”
将官刚喊了一声“起行！”王邑忽然又一抬手：“慢着！”然后又扭脸喊，“刘秀！”
刘秀又一拱手：“大人，您又有什么吩咐？”
王邑：“刘秀，我问你，这个天下原来是你们老刘家的，可现在是我们老王家的了。对此，你是什么看法？”
刘秀略一思忖，说：“这个，啊，回大人，天道循环，自有定数。当年，我们的刘氏高祖虽然亡秦灭楚，创立基业，可也未必能千秋万代，永享福祚，总有一天要被新的圣主所取代。比如当今圣主咱们大新皇帝，就是身负天命的真龙天子。小人虽然是乡野草民，可也知道当今圣主在登基之前就有许多祥瑞吉兆——先有白石新井之符，后有金策铜匮之命，是上天降符命祥瑞于我大新皇帝，因而才龙登九五，享有社稷。总而言之，是我汉家福祚已尽，天命之数在新——不知我这样回答当否？大人。”
王邑高兴得大笑：“哈哈哈哈，刘秀，算我没看错你，真说得好。的确，你们汉家气数早尽，上天把天下交给了我们大新朝，交给了我们老王家，这是普天下都认同的事。当然你作为汉家的后代能有这样的认识，也是难能可贵。不过刘秀，你刚才说什么‘未必能千秋万代永享福祚’，那是指你们老刘家，可不是我们大新朝。告诉你，我们大新朝早在八年前就拟定了六千个年号，每个年号六年；这说明我们大新朝将享祚六六三万六千年，那才是真正的‘千秋万代世世相传’呢，知道吗刘秀？”
牵着两头驴的邓禹听到后使劲一撇嘴，暗骂：“就你娘的吹牛皮吧，有朝一日老子一定掀翻你们这帮狗日的！”
刘秀又一拱手：“啊，祝福我们大新朝。大人，小人孤陋寡闻，不知道这六千个年号都是哪些。比如上一个年号是‘天凤’，现在是‘地皇’，那‘地皇’之后叫什么年号呢？
王邑：“哈哈，这事何止你孤陋寡闻啊，朝野上下，就我和我们皇主两三个人知道。这可是我们大新朝的秘密，只有上一个年号满六年了，下一个年号才能公布。现在才地皇元年，离下一个年号还有五年呢，你就耐心等待吧年轻人。不过有一个秘密可以告诉你，这六千个年号那是本大人花了大半年时间才苦苦推敲出来的，为此我们皇主没少夸赞本官啊哈哈哈哈！”
刘秀：“啊，草民也为大人高兴。祝我大新朝千秋万代，世世兴旺。”
王邑：“好好，你这个年轻人真让本官喜欢。还是那句话刘秀，什么时候想通了，就到大司空府找本大人，本大人一定好好提拔栽培你，啊。”
刘秀又一拱手：“是，大人。”
王邑：“哈哈哈哈，真是个讨人喜欢的年轻人！”边笑边命令驭手，“起行！”
驭手刚要抖缰绳，忽然一声喝骂从人丛中响起：“王邑，你他娘的给我等会走！”
随着喊声，一个人影从人丛中飞出，跳到车前指着王邑大骂：“王邑，你个狗杂种给我滚下来！”
包括刘秀在内，在场的人好似身边掉下个炸雷，都呆在那儿不动。
好半天，众人才看清，站在车前骂王邑的是一个三十来岁的瘦高男子，越发提高了嗓门指着王邑大骂：“王邑，逆贼杂种，快给我滚下来！”
王邑刚才正开怀喜笑，冷不防半空里响起一声喝骂，竟将他嘴里的半口气噎了回去，憋得他头脑发涨两眼冒金星。他愣了半天才看清，原来竟是一个瘦高条在车前指着他大骂。他简直七窍生烟，大骂车下的将官军士：“一群饭桶，还不快给我拿下！”
将官军士这才醒过味来，一拥上前，将那个瘦高男子摁倒在地，拖到王邑面前。
刘秀邓禹及周围人群都目瞪口呆地看着眼前这一切。
王邑指着地下的男子骂：“贼徒，你什么人，敢在本大人车仗前撒野？！”
瘦高男子被摁在地上，还挣着脖子往上骂：“王邑小儿，胆敢如此对待本爷，回头看本爷怎么收拾你！赶快滚下来给本爷陪罪，将来饶你一命！”
王邑：“浑蛋，你到底是什么人，叫什么名字，哪里人？！”
那人依旧往上挣着脖子，大笑：“逆贼王邑，你在车上坐好了，别听了本爷的大名，吓得跌下车来！”
王邑：“贼徒少废话，快说！”
将官军士或用脚踢，或用戟杆戳打：“快说，快说！”
瘦高男子挣起身子喊：“王邑逆贼听好了，本爷是堂堂的汉家龙种，大名就叫刘子舆！”
王邑：“哈哈，我还当哪路妖孽，原来又是一个废汉的后代！你们刘家人怎么跟蚂蚁一样，到处都是！”指指刘秀，“看看，这个叫刘秀的你刚才肯定也看到了，都是你们刘家人。可是你们尽管人数众多又能怎样？我们老王家上承天命，捏死你们就跟捏死几个蚂蚁一样！”
听了这话，刘秀一脸平静地站在那里，邓禹的太阳穴却青筋乱跳，暗骂：“王八蛋，不定将来谁捏死谁呢！”
自称“刘子舆”的男子说：“王邑小儿，你知道我是谁吗？我可不是一般的刘氏子弟，哪是这个刘秀所能比的？！”
王邑：“那你到底是谁？怎么个‘不一般’？！”
男子说：“王邑，听好了！我刘子舆，是前朝大汉天子孝成皇帝的亲生儿子，隐匿民间快三十年了！你快去告诉王莽，让他滚出未央宫，把天下再还给我们大汉朝！”
王邑：“把天下再还给你们？那让谁入主未央呢，你吗？！”
男子说：“当然是我君临天下！我是孝成皇帝的亲生儿子，正宗的汉统，我不当皇帝谁当皇帝？你快去告诉奸贼王莽，让他赶快滚出来让位。不然的话，我就率人冲进未央宫，把他个奸贼碎尸万段！”
王邑愈发气得血冲脑门，咬牙切齿大骂：“王八蛋，你真是活腻了你！小子我告诉你，别说你是什么成帝的亲儿子，你就是成帝复生，那也是做梦！”冲将官军卒一挥手，“把他给我带走！”
军卒们揪起“刘子舆”，连踢带打地喊：“走，快点走！”
“刘子舆”被揪起来，一边踉踉跄跄地走一边挣着脖子向两旁惊看的人群喊：“长安百姓们，我是汉成帝的亲生儿子刘子舆，我就要除掉王莽，重建大汉，还你们一个清明世界！”
轰隆轰隆响，王邑的车仗荡起一团烟尘，快速离去。
王邑的车仗去远，围看的人们才回过神来：“噢呀，今天竟看到这种事呀？！”于是便都开始议论。有的说：“这人到底是谁呀？怎么说是成帝的亲生儿子？这么说成帝还有个亲儿子？”有的说：“不可能吧。成帝在位二十多年，直到驾崩也没有什么儿子。要是有亲生儿子，还能立他的侄子做太子？我看这个刘子舆，肯定是假冒的。”也有的说：“我看这人是个疯子，活腻歪了。”又有人说：“不管真的也好，假的也好，还是疯子也好，他的项上人头肯定要没了。”众人都说：“这还能活成啊？人家还不知怎么整治他呢，家人九族恐怕一个也活不成。”
刘秀也暗思：“刘子舆？成帝的亲生儿子？真的假的？”
人群都已散走，刘秀邓禹也牵上驴前行。邓禹说：“哥，原来王邑这老家伙是看上你的人材了，想让你做他们的大官呀？”刘秀说：“哈哈，我也没想到他把我抓去是为了这事。”邓禹说：“这也就是我哥哥吧，换上那些官迷势利眼，早不知给王邑磕多少响头了。”刘秀说：“我生为刘家人，死为刘家鬼，就是穷死饿死，也不能做背祖忘义的事。”邓禹说：“那个‘刘子舆’，不知是真是假。”刘秀说：“我也正为这事疑惑呢。”
注（1）东汉史上有名的“长沙定王”：长沙定王刘发是西汉时人，《汉书》上也有传记。但由于他是刘秀的六世祖，反而在东汉史《后汉书》上提到得更多一些，所以在这里就说成是“东汉史上有名”。
注（2）刘仲：刘秀的二哥刘仲，本名应该不叫“仲”，而是另外一个字。但是因为史阙其名，就用兄弟排序“伯、仲、叔、季”中的“仲”来代替。高祖刘邦的二哥也叫“刘仲”，应该和这个是一个意思。
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